Η θερμική εκτύπωση είναι μία δημοφιλής μέθοδος εκτύπωσης ετικετών. Aνθεκτικότερη και οικονομικότερη από την εκτύπωση λέιζερ με βάση τον γραφίτη, η θερμική εκτύπωση έχει κερδίσει σταθερά δημοτικότητα από την εφεύρεσή της το 1972.
Υπάρχουν δύο διαφορετικοί τύποι θερμικής εκτύπωσης: άμεσης θερμικής και θερμικής μεταφοράς..
Θερμική μεταφορά
Η εκτύπωση θερμικής μεταφοράς μεταφέρει μελάνι από πλαστική ταινία στο υλικό ετικέτας. Αυτή είναι μια δοκιμασμένη μέθοδος εκτύπωσης που μπορεί να είναι εξαιρετικά ευέλικτη, χρησιμοποιώντας διάφορα υλικά ετικετών και συνδυασμούς μελανιών.
‘Αμεσα Θερμική
Οι άμεσες θερμικές ετικέτες περιέχουν μια ειδική επίστρωση που αλλάζει χρώμα καθώς θερμαίνεται από τον θερμικό εκτυπωτή. Κατά τα προηγούμενα έτη, η χρήση άμεσης θερμικής απόδοσης υποχώρησε, λόγω της δευτερεύουσας ποιότητάς της σε σύγκριση με τη θερμική μεταφορά. Την τελευταία δεκαετία ωστόσο, τα άμεσα θερμικά υλικά έχουν σημειώσει σημαντικές εξελίξεις, που σε πολλές περιπτώσεις κατέστησαν την ποιότητα της εκτύπωσης ισοδύναμη της θερμικής μεταφοράς.
